Larry Gopnick es una buena persona. Es catedrático en la universidad, está casado y le es fiel a su esposa, tiene dos encantadores hijos adolescentes y es un buen judío. Sin embargo, Larry empieza a ver cómo su vida se derrumba frente a sus ojos sin que él pueda hacer nada más que buscar respuestas a sus interrogantes, y significado a todo lo que está ocurriendo a su alrededor.

Los hermanos Coen nos traen nuevamente un hilarante punto de vista de las miserias de la clase media americana (de cualquier país). Pero ¡cuidado!, los Coen tienen un muy peculiar sentido del humor que no es definitivamente simple y burdo. Es una película que nos deja deberes para hacer en casa, que nos deja interrogantes y mucho tema para una sobremesa, o más aún, para reflexionar sobre el significado (o la insistencia en encontrarle significado a lo que no lo tiene) de todo lo que nos rodea. Se mofa de la religión, de las reglas sociales, de las hipocresías que son el pan de cada día para muchos sectores de nuestra sociedad actual (aunque la película se sitúe en los 60’s). Uno termina riéndose de las calamidades que bien podrían estar muy cerca fuera de la pantalla.

Muy recomendable si te gusta el cine para reflexionar.

Mi querido Clyde:

Fui a ver esta película el día del estreno, engrosando las listas de millonarias entradas para el primer fin de semana del último blockbuster del año. Es que hay que ir a ver al cine y en 3D la película más cara de toda la historia del cine, del ya famosos por sus estratosféricos presupuestos (e igualmente estratosféricas ganacias) James Cameron.
¿De qué va? Jake Sully, soldado herido en la batalla y condenado a estar en una silla de ruedas de por vida, es llamado a aprticipar en el proyecto en el que estaba involucrado su difunto hermano. Debido a tener un and muy parecido, Jake es adecuado para manejar el “avatar” de su hermano, que es una versión alienígena de sí mismo. Cabe señalar que ese alienígena no está herido y por supuesto es capaz de no sólo caminar, sino correr, saltar y respirar en Pandora, el planeta en el que se encuentran. Su misión es entablar negociaciones con los aborígenes que defienden ferozmente sus tierras, de la también feroz ambición comercial de los colonizadores humanos. SPOILER: el video a continuación cuenta toda la historia (que el fin y al cabo no es muy original):

Pues sí, AVATAR es una película espectacular, técnicamente perfecta, visualmente arrolladora y temáticamente repetitiva. Lo cierto es que las casi tres horas de película se van casi sin sentirlo (bueno, yo la verdad tuve que ir al baño una vez) porque el ritmo y la edición también están hechas con mucho conocimiento de la industria del entretenimiento. Pero la historia no es para nada original. AVATAR es previsible de principio a fin, la historia no sorprende para nada, los personajes son absolutamente estereotipados (los comerciantes y militares malos, los científicos y aborígenes buenos), el guión es una copia de películas que ya hemos visto (“Pocahontas”, “Danza con Lobos” por decir algunas)

Eric es un cartero que tiene muchos conflictos en su casa. Su segunda mujer lo dejó con dos hijos adolescentes, quienes andan metidos en malos negocios. Además, vive arrepentido por no haber podido enfrentar sus problemas en el pasado y haber perdido al verdadero amor de su vida.
Pero tiene a sus amigos. Y a Eric Cantoná. El ex-jugador del Manchester United, quien hará que su vida empiece a cambiar…

A diferencia de las comedias inglesas “Full Monty” de Peter Cattane o “Billy Elliot” de Stephen Daldry, donde nos presentan una difícil situación laboral en un marco social muy específico; Ken Loach nos desmarca de los conflictos sindicales para adentarnos en los conflictos personales que se viven dentro de casa.

Loach, nos presenta una situación que es como para ponerse una soga al cuello y aventar el banquito que sostiene los pies. Todo pinta para ser un drama y terminar en tragedia. Pero no. Conforme avanza la película, Loach se nos pone romántico y hasta optimista, y la película termina siendo una comedia de esas de las que uno sale con una sonrisa en la boca.

Muy recomendable para levantar el ánimo en tiempos de crisis.

Todo transcurre suavemente para Lem. Le han dado el trabajo de sus sueños: ser asistente en el observatorio. Ahora podrá explorar el universo que mide unos 500 km y tiene más de mil estrellas. Su mejor amigo y su hermano son unos frikis del cómic de ciencia ficción y esperan el estreno de la próxima película. Todo es perfecto ese fin de semana de barbacoas en el jardín hasta que pasa algo extraordinario: una nave extraña aterriza en su jardín, y de ella sale el ser más extraño que hayan visto jamás: un terrícola.

Ahora sí, los estudios Illion Animation (que están en Alcobendas, al norte de la Comunidad de Madrid) ya pueden presumir de ser mayores de edad y de compararse con los grandes de la animación norteamericanos.
La película tiene una estética impecable: los años 50’s y sus colores pastel dan mucho juego para la ambientación de este pueblo alienígena. Se han cuidado muchos detalles, y se le han dado mucha importancia a los “gags” y referencias a otras películas como “Alien”, o “ET”, que a los mayores nos hace sonreír.
Sin embargo, la película se queda en eso: no ofrece nada nuevo y la historia avanza a trompicones para tener el final que todos esperamos y conocemos. No hay sorpresas.
La única novedad es que la producción es española, pero han hecho hasta lo imposible para que no se note. Ojalá podamos ver verdaderas muchas historias novedosas y originales (como todas las de PIXAR, que parecen ser los únicos en saber que una no buena, sino excelente película se basa en un perfecto guión original) que salgan de los estudios Illion Animation.

Recomendable para ir con niños.

Amelia Earhart fue la primera mujer piloto en cruzar el océano Atlántico. Primero lo hizo como pasajera, pero poco a poco se fue ganando la confianza de sus patrocinadores (y la simpatía y admiración de importantes personajes como Eleonor Roosevelt) e hizo el vuelo en solitario. Vivió una vida intensa, y siempre hubo hombres que la admiraro, apoyaron y amaron. Llegó a ser “la mujer más famosa de América” a mediados de los 30’s, entre dos guerras mundiales. A los 40 años, Amelia desapareció enmedio del océano Pacífico, en su intento de dar la vuelta al mundo…

No dudo que la historia de Amelia Earhart haya sido de lo más interesante, intensa y difícil, pero la película de Mira Nair no termina de, literalmente, despegar. Hay momentos emocionantes en la película, pero se reducen a una casi-caída del avión y al momento final, donde los controles de tierra pierden el contacto con el avión de Amelia.
En ningún momento sentimos la tensión sexual que debió haber habido entre Amelia y los que la rodeaban, ni la tremenda lucha que seguramente hubo entre los dos hombres que realmente la amaron. Simplemente la película nos limita a ver a una Hilary Swank muy bien caracterizada de la pelirroja y pecosa Amelia, que al parecer siempre sonreía ante cualquier adversidad, pero que seguramente era menos sosa que el personaje que dibuja Nair. Tampoco las escenas románticas entre la Swank y Richard Gere, o Ewan McGregor parecen tener el más mínimo calorcito…
La “peli” transcurre sin pena ni gloria, hasta llevarnos al momento en que el avión de Amelia deja de tener contacto con tierra y… los espectadores agradecemos que haya terminado.

Eso sí, hay que destacar que la escenografía, vestuario y ambientación son impecables. Tanto, que al final descubrimos que la caracterización de la Swank y la fotografía de Nair son casi perfectas. Quieren ganar un Oscar, yo se lo daría al maquillaje y ambientación.

Mejor esperar a que regalen esta “peli” con el periódico dominical…

El padre de Adam ha muerto. Ahora está solo en su departamento de Manhattan. Pero la vida sigue, y mientras Adam sigue con su trabajo en una compañía de juguetes, Beth se muda al departamento de arriba. Ella descubre en Adam una inteligencia muy superior y especial; y él encuentra en ella la fuerza para atreverse a desafiar a la rutina, que es el único lugar donde él se siente seguro, y salir de su zona de comodidad en busca de su verdadera pasión: la astronomía. Ella encuentra en él, el coraje para sacar la escritora que lleva dentro; pero ¿acabarán juntos?

Sí, sí, ya sé, es la típica película de “chico conoce chica”, y además de que uno de ellos sufre una discapacidad que irremediablemente nos conmueve y nos deja enseñanzas. Pero me parece que en esta ocasión, el director Max Mayer, que normalmente trabaja en televisión (en series como “West Wing” y “Alias”) no edulcora demasiado el asunto, sino que lo presenta con un realismo muy desenfadado y con el romance de dos seres que por diversas razones no encajan bien en el entorno en el que viven, evitando las marrullerías y lagrimones que normalmente acompañan a este tipo de historias. Mayer no llega a desentrañar las carencias de los personajes, pero sí nos hace reflexionar acerca de las contradicciones de la “normalidad” frente a la lógica simpleza de pensamiento de alguien con una discapacidad como lo es el Síndrome de Asperger (que está dentro del espectro del autismo).

Buena opción para una tarde con palomitas.

La segunda parte de la saga “Millenium”, nos adentra aún más en la historia de Lisbeth Salander, cuyo pasado descubrimos en esta entrega, a través de la investigación de los asesinatos de dos periodistas que investigaban una trama de prostitución y trata de mujeres. Michael Blomvkist es quien une los cabos de la historia, inspirado por la profunda amistad que siente por Lisbeth…

Mmmh… Tengo que decir que esta vez me decepcionó enormemente la película. Ya había leído el libro (con el que me enganché irremediablemente) y creo que sólo gracias a eso pude entender por dónde iba la historia. Porque la verdad es que si uno ve la película sin tener un bien estudiado background, ni logra identificarse con los personajes, ni entiende cómo se relacionan con la trama. Una escena tras otra, que no llega a emocionar como lo haría un thriller convencional.

Fue un gran error el haber cambiado de director. Enla primera parte, “Los hombres que no amaban a las mujeres”, Niels Arden Oplev logra sintetizar el alma del libro para hacer un thriller que manteine a uno al borde del asiento aún sin haber leído el best seller. Pero Daniel Alfredson, director de esta segunda parte, pareciera que se durmió en sus laureles y confió en que todos los que se adentraran a ver “La chica que soñaba…”, es porque ya traíamos los deberes hechos de haber leído el libro (¡y visto la película de Oplev!) y seríamos muy poco exigentes con esta entrega. Qué decepción. Y lo peor es que este mismo director es el encargado de la tercera parte, “La princesa en el castillo de las corrientes de aire” que ya está en post-producción, ¡snif!

Sólo para incondicionales de la saga “Millenium”.

Hipatia fue una reconocida filósofa de la escuela neoplatónica en la antigua Alejandría. Hacía pensar a sus discípulos y era una mujer que desdeñaba cualquier misticismo y se entregó por completo a la ciencia, egándose siempre a casarse o a mantener ninguna relación romántica que la distrajera de sus pensamientos para descubrir los secretos del universo.
El cristianismo avanza vertiginosamente, ganando adeptos por toda Alejandría; pero basándose principalmente en el fanatismo en el cual habría que destruir a los no creyentes, junto a todos sus estudios y conocimientos, que eran simples herejías que se atrevían a cuestionar la perfección de Dios.
Mientras, la Tierra gira alrededor del sol y sólo unos cuántos lo saben…

Alejandro Amenábar se atreve, con una producción de 50 millones de euros, a trasladarse a la imponente Alejandría y a narrar el conflicto de la fe vs la ciencia en el siglo IV a través de la historia de Hipatia (interpretada por Rachel Weisz). Y parece ser que Amenábar levanta polémica con sus películas. Hay quien dice que éste es un proyecto suicida y que el director español fracasa en su intento de hacer una super producción. Pero yo te digo mi querido Clyde, que esta película va a calar (o está calando ya) hondo. Porque no sólo es transportarse a la antigua Alejandría y contar la historia de esta extraordinaria mujer, que fue siempre muy adelantada a su época. Es una dura exposición de lo que hace el fanatismo y la intolerancia, y la nefasta etiqueta que lo justifica todo “en nombre de Dios”. Y el eterno conflicto entre las religiones, que son semilla de guerra y discordia.
Y mientras, esos “zoom out” que van del rostro de la filósofa a nuestra galaxia, como queriendo dar cuenta de la insignificancia que es la humanidad en el universo.

Sin duda, es una película muy recomendable, para ir con una mente abierta y con ganas de discutirla después. Ahí cuando la veas, Clyde, me dices qué te pareció.

Benjamín Espósito trabaja en la policía. Es investigador y le ha tocado un caso de un asesinato. Irene es su nueva jefa e irremediablemente se enamora de ella; pero no se atreve a confesárselo. Hasta que un día, Irene lo invita a cenar, pero Benjamín no podrá llegar por un lamentable suceso. Una trama de corrupción lo va alejando de la solución del caso, y al mismo tiempo, de Irene. Años después, se decide a escribir una novela y enfrentarse con sus dudas y sus miedos.

“El secreto de sus ojos” sorprende. Y no porque sea una historia de amor elegantemente enmarcada en un thriller policiaco; sino por su inesperado humor sacado de la vida misma.Juan José Campanella (director y escritor) nos logra conmover a través de entrañables personajes y también logra indignarnos ante las corruptelas que existen en cualquier país y en cualquier época, que no sólo entorpecen el camino de la justicia, sino el camino de la vida misma y del amor.
Ricardo Darín, nuevamente da cuenta de su inagotable talento, ahora arropado por Soledad Villamil (Irene) y Guillermo Francella (Sandoval) que llevan de la mano al espectador durante toda la historia.

Indispensable.

Jennifer y Needy son las mejores amigas, aunque no podían ser más diferentes: XX es una chica tímida, seria y discreta, mientras que Jen es la chica más popular y guapa del instituto. Pero después de un terrible evento en el pueblo, empiezan a suceder unos terribles asesinatos de jóvenes del instituto; mientras que Needy nota que su amiga se empieza a comportarde una manera muy extraña….

Diablo Cody (la misma que escribió la genial “Juno”) es la responsable de este hilarante guión de vampiros adolescentes, donde el principal objetivo parece ser exponer los encantos de la explosiva de moda Megan Fox. Amanda Seyfried (la chica de “Mamma Mía”) le hace una buena sombra, y todo el asunto puede resultar muy divertido, si no fuera porque parece que el guión fue hecho en un fin de semana sin cuidar detalles importantes de la historia. Quiero decir, aunque una historia sea imposible, no tiene que ser inverosímil; si un personaje es de una forma al principio de la película, tenemos que notar el cambio al final de la historia. Y el personaje de Megan Fox empieza siendo “mala” – o “buena” según se vea- y termina prácticamente igual, sólo que bañada en sangre. También está repleta de “gags” que pueden ser muy graciosos (la escena de sexo entre Needy y Chip donde ella tiene visiones y él está más preocupado por el “tamaño”, por ejemplo) y que caen bien, pero no ayudan a sostener todo el asunto.

La propuesta puede ser divertida para una tarde palomera, aunque también hay en cartelera muchas otras películas divertidas para pasar el rato.