El cantante de country Bad Black no está en su mejor momento. Tiene más de 50 años, muchas deudas, hace mucho que no graba nuevo material y cada vez va menos gente a sus conciertos. Además de que no deja de fumar ni cuando está comiendo, y las botellas de whisky no le duran ni un suspiro. En una gira de carretera, conoce a Jeannie, quien le dará un nuevo motivo para continuar y quizá hasta ser mejor persona…

Nominado al Oscar 2010 al mejor actor, Jeff Bridges, nos muestra definitivamente una de sus mejores interpertaciones. Un cantante que va “de bajada” , cansado, con mil deudas, nada de ilusión y de repente encuentra un nuevo motivo para seguir adelante y no sólo eso, sino para esperar que aún viene lo mejor. Maggie Gyllenhaal es la pareja perfecta para Bridges, una periodista que empieza su carrera en un pequeño periódico local, y que tiene ya detrás de sí una larga historia de fracasos emocionales y que, gracias a que conoce a Black da el paso definitivo hacia la madurez.

“Crazy Heart” no es una película de acción, ni de violencia, ni siquiera de grandes tragedias. Es una historia de carretera, de pequeños y grandes fracasos que se van acumulando en el cuerpo hasta que un día algo sucede como para cambiar el rumbo. Puede que sintamos cierta lentitud en el ritmo, esperamos que suceda algo espectacularmente malo o bueno, y eso nunca llega; pero quizás también es uno de los aciertos de la historia. No nos sacude ni nos sorprende, pero puede que siembre algo como para reflexionar en casa.

Y no es una película que tenga exactamente el “happy end” que conocemos y esperamos, pero sí nos deja con una pequeña dosis de optimismo y esperanza.

Hay que mencionar la banda sonora que es un estupendo y original “country”, y que además una de sus canciones está nominada para el Oscar: “The Weary Kind”

Recomendable (fumadores que estén tratando de dejar el vicio: absténganse).

Precious es una chica de 16 años que va al instituto, no tiene amigas, padece -literalmente- obesidad mórbida, y está embarazada de su segundo bebé. Su madre vive de lo que le paga la seguridad social por su primera nieta (que tiene Síndrome de Down), lo único que hace es ver la tele, compadecerse de sí misma, culpar a su hija de sus males y maltratarla brutal y constantemente.
Pero la directora del instituto, le abre una nueva puerta a Precious: la envía a una escuela alternativa donde conocerá a la maestra Blu Rain, que le abre una pequeña ventana en su oscuro mundo…

Mi querido Clyde, tengo que decirte que salí muy mal de esta película, pensando en cómo es posible que pueda haber gente tan mala, tan tonta y tan cruel. “Precious” es una historia tremenda, de maltrato filial que es quizá en donde las víctimas están más atrapadas, porque se trata de los hijos, que no tienen a dónde ir sino es al lado de sus padres.

Lee Daniels nos penetra violentamente (tal y como lo hace el padre a la hija) al mundo oscuro de Harlem, en el corazón de una familia disfuncional hasta la médula y aparentemente sin ninguna esperanza ni un lugar a dónde correr.
Precious (estupendo debut de Gabourey Sidibe) es así, un personaje precioso, que tiene en los recovecos de su mente los únicos lugares de escape donde se siente a salvo, amada, respetada y bella.
Sin embargo, y esto tengo que decirlo, en la parte “feliz” de la película, caemos un poco en los convencionalismos del cine norteamericano, donde necesariamente tenemos una salida con final feliz. Los personajes “buenos”, son además encantadores (me sorprendió Mariah Carey que hasta me cayó bien como trabajadora social y Lenny Kravitz como un simpático enfermero) y capaces de sacar hasta a la obesa Precious del hoyo en que se encuentra.
Pero es que sin eso, la película sería demasiado sórdida y desesperante, y la verdad es que no necesitamos eso ahora.

Muy recomendable.

Percy Jackson es un chico que va al instituto. Como todos los chicos, tiene algunos problemas en las clases, es especial cuando lee las letras bailan como si estuvieran bajo el agua. Además es el único ser humano que aguanta más de 7 minutos bajo el agua… Todo iba más o menos bien, hasta que una maestra sustituta de repente se convierte en una gárgola que le exige le devuelva el rayo que se supone Percy acaba de robar….

Sí mi querido Clyde; ésta es una de esas películas en donde el mundo peligra y el futuro de la humanidad está en manos de un adolescente y sus amigos. Afortunadamente, el buen oficio de Chris Columbus (que ya habíamos probado con “Harry Potter and the chamber of secrets”) hace de esta película un buen entretenimiento. Además cuenta con una pequeña pero buena participación de Uma Thurman (que ya habíamos visto como villana fantástica en una película de Batman) y Pierce Brosnan como actor de apoyo.
Por lo menos los chavales que la vean aprenderán algo de mitología griega, y de paso, de geografía de Estados Unidos.
Lo malo, es que es la copia yankee de Harry Potter, y la verdad es que no aporta nada novedoso a este tipo de películas. Ya tenemos a Harry Potter y a los hermanos de las Crónicas de Narnia que llenan este nicho de audiencia.

Les encantará a los chavalines. Indispensable ir acompañado de un pre-adolescente y un bucket de palomitas.

El pasado domingo se llevó a cabo la XLIV edición del Super Bowl en los Estados Unidos  enfrentando a los equipos de los Santos de Nueva Orleans y los Colts de Indianápolis.

El espectáculo que rodea el máximo evento deportivo de aquel país de América del Norte es tal, que prácticamente el país se detiene unas cuantas horas para disfrutar no sólo del encuentro que enfrenta a los dos mejores equipos de fútbol americano cada año, sino además del grandioso espectáculo del medio tiempo (¿se acuerdan del detalle del seno al aire de Janet Jackson hace unos años?).  Y, aunque parezca increíble, el público tambien se deleita, cómo no, con la batería impresionante de nuevos anuncios publicitarios que son proyectados en una pauta que alcanza estratosféricas sumas por tener una breve aparición.

Según la empresa Nielsen, especializada en análisis de mercados en el mundo entero, este año el anuncio que mayor número de espectadores logró obtener fue el de la marca “Doritos” con 116,2 millones de telespectadores, el mayor de la historia de la televisión.

Después de ver el anuncio me viene inmediatamente a la mente aquella frase que reza: “la cantidad no es sinónimo de calidad“, porque la verdad sea dicha, ni es el mejor comercial que he visto en la vida, ni tampoco tiene ningún atributo (salvo el del mal gusto) por el que yo quisiera recordarlo para el resto de mis días. También me queda claro que muchas de estas “hazañas” son circunstanciales y nada tienen que ver con los atributos de calidad, memorabilidad o efectividad publicitaria.

Larry Gopnick es una buena persona. Es catedrático en la universidad, está casado y le es fiel a su esposa, tiene dos encantadores hijos adolescentes y es un buen judío. Sin embargo, Larry empieza a ver cómo su vida se derrumba frente a sus ojos sin que él pueda hacer nada más que buscar respuestas a sus interrogantes, y significado a todo lo que está ocurriendo a su alrededor.

Los hermanos Coen nos traen nuevamente un hilarante punto de vista de las miserias de la clase media americana (de cualquier país). Pero ¡cuidado!, los Coen tienen un muy peculiar sentido del humor que no es definitivamente simple y burdo. Es una película que nos deja deberes para hacer en casa, que nos deja interrogantes y mucho tema para una sobremesa, o más aún, para reflexionar sobre el significado (o la insistencia en encontrarle significado a lo que no lo tiene) de todo lo que nos rodea. Se mofa de la religión, de las reglas sociales, de las hipocresías que son el pan de cada día para muchos sectores de nuestra sociedad actual (aunque la película se sitúe en los 60’s). Uno termina riéndose de las calamidades que bien podrían estar muy cerca fuera de la pantalla.

Muy recomendable si te gusta el cine para reflexionar.

Mi querido Clyde:

Fui a ver esta película el día del estreno, engrosando las listas de millonarias entradas para el primer fin de semana del último blockbuster del año. Es que hay que ir a ver al cine y en 3D la película más cara de toda la historia del cine, del ya famosos por sus estratosféricos presupuestos (e igualmente estratosféricas ganacias) James Cameron.
¿De qué va? Jake Sully, soldado herido en la batalla y condenado a estar en una silla de ruedas de por vida, es llamado a aprticipar en el proyecto en el que estaba involucrado su difunto hermano. Debido a tener un and muy parecido, Jake es adecuado para manejar el “avatar” de su hermano, que es una versión alienígena de sí mismo. Cabe señalar que ese alienígena no está herido y por supuesto es capaz de no sólo caminar, sino correr, saltar y respirar en Pandora, el planeta en el que se encuentran. Su misión es entablar negociaciones con los aborígenes que defienden ferozmente sus tierras, de la también feroz ambición comercial de los colonizadores humanos. SPOILER: el video a continuación cuenta toda la historia (que el fin y al cabo no es muy original):

Pues sí, AVATAR es una película espectacular, técnicamente perfecta, visualmente arrolladora y temáticamente repetitiva. Lo cierto es que las casi tres horas de película se van casi sin sentirlo (bueno, yo la verdad tuve que ir al baño una vez) porque el ritmo y la edición también están hechas con mucho conocimiento de la industria del entretenimiento. Pero la historia no es para nada original. AVATAR es previsible de principio a fin, la historia no sorprende para nada, los personajes son absolutamente estereotipados (los comerciantes y militares malos, los científicos y aborígenes buenos), el guión es una copia de películas que ya hemos visto (“Pocahontas”, “Danza con Lobos” por decir algunas)

Eric es un cartero que tiene muchos conflictos en su casa. Su segunda mujer lo dejó con dos hijos adolescentes, quienes andan metidos en malos negocios. Además, vive arrepentido por no haber podido enfrentar sus problemas en el pasado y haber perdido al verdadero amor de su vida.
Pero tiene a sus amigos. Y a Eric Cantoná. El ex-jugador del Manchester United, quien hará que su vida empiece a cambiar…

A diferencia de las comedias inglesas “Full Monty” de Peter Cattane o “Billy Elliot” de Stephen Daldry, donde nos presentan una difícil situación laboral en un marco social muy específico; Ken Loach nos desmarca de los conflictos sindicales para adentarnos en los conflictos personales que se viven dentro de casa.

Loach, nos presenta una situación que es como para ponerse una soga al cuello y aventar el banquito que sostiene los pies. Todo pinta para ser un drama y terminar en tragedia. Pero no. Conforme avanza la película, Loach se nos pone romántico y hasta optimista, y la película termina siendo una comedia de esas de las que uno sale con una sonrisa en la boca.

Muy recomendable para levantar el ánimo en tiempos de crisis.

Todo transcurre suavemente para Lem. Le han dado el trabajo de sus sueños: ser asistente en el observatorio. Ahora podrá explorar el universo que mide unos 500 km y tiene más de mil estrellas. Su mejor amigo y su hermano son unos frikis del cómic de ciencia ficción y esperan el estreno de la próxima película. Todo es perfecto ese fin de semana de barbacoas en el jardín hasta que pasa algo extraordinario: una nave extraña aterriza en su jardín, y de ella sale el ser más extraño que hayan visto jamás: un terrícola.

Ahora sí, los estudios Illion Animation (que están en Alcobendas, al norte de la Comunidad de Madrid) ya pueden presumir de ser mayores de edad y de compararse con los grandes de la animación norteamericanos.
La película tiene una estética impecable: los años 50’s y sus colores pastel dan mucho juego para la ambientación de este pueblo alienígena. Se han cuidado muchos detalles, y se le han dado mucha importancia a los “gags” y referencias a otras películas como “Alien”, o “ET”, que a los mayores nos hace sonreír.
Sin embargo, la película se queda en eso: no ofrece nada nuevo y la historia avanza a trompicones para tener el final que todos esperamos y conocemos. No hay sorpresas.
La única novedad es que la producción es española, pero han hecho hasta lo imposible para que no se note. Ojalá podamos ver verdaderas muchas historias novedosas y originales (como todas las de PIXAR, que parecen ser los únicos en saber que una no buena, sino excelente película se basa en un perfecto guión original) que salgan de los estudios Illion Animation.

Recomendable para ir con niños.

Amelia Earhart fue la primera mujer piloto en cruzar el océano Atlántico. Primero lo hizo como pasajera, pero poco a poco se fue ganando la confianza de sus patrocinadores (y la simpatía y admiración de importantes personajes como Eleonor Roosevelt) e hizo el vuelo en solitario. Vivió una vida intensa, y siempre hubo hombres que la admiraro, apoyaron y amaron. Llegó a ser “la mujer más famosa de América” a mediados de los 30’s, entre dos guerras mundiales. A los 40 años, Amelia desapareció enmedio del océano Pacífico, en su intento de dar la vuelta al mundo…

No dudo que la historia de Amelia Earhart haya sido de lo más interesante, intensa y difícil, pero la película de Mira Nair no termina de, literalmente, despegar. Hay momentos emocionantes en la película, pero se reducen a una casi-caída del avión y al momento final, donde los controles de tierra pierden el contacto con el avión de Amelia.
En ningún momento sentimos la tensión sexual que debió haber habido entre Amelia y los que la rodeaban, ni la tremenda lucha que seguramente hubo entre los dos hombres que realmente la amaron. Simplemente la película nos limita a ver a una Hilary Swank muy bien caracterizada de la pelirroja y pecosa Amelia, que al parecer siempre sonreía ante cualquier adversidad, pero que seguramente era menos sosa que el personaje que dibuja Nair. Tampoco las escenas románticas entre la Swank y Richard Gere, o Ewan McGregor parecen tener el más mínimo calorcito…
La “peli” transcurre sin pena ni gloria, hasta llevarnos al momento en que el avión de Amelia deja de tener contacto con tierra y… los espectadores agradecemos que haya terminado.

Eso sí, hay que destacar que la escenografía, vestuario y ambientación son impecables. Tanto, que al final descubrimos que la caracterización de la Swank y la fotografía de Nair son casi perfectas. Quieren ganar un Oscar, yo se lo daría al maquillaje y ambientación.

Mejor esperar a que regalen esta “peli” con el periódico dominical…

El padre de Adam ha muerto. Ahora está solo en su departamento de Manhattan. Pero la vida sigue, y mientras Adam sigue con su trabajo en una compañía de juguetes, Beth se muda al departamento de arriba. Ella descubre en Adam una inteligencia muy superior y especial; y él encuentra en ella la fuerza para atreverse a desafiar a la rutina, que es el único lugar donde él se siente seguro, y salir de su zona de comodidad en busca de su verdadera pasión: la astronomía. Ella encuentra en él, el coraje para sacar la escritora que lleva dentro; pero ¿acabarán juntos?

Sí, sí, ya sé, es la típica película de “chico conoce chica”, y además de que uno de ellos sufre una discapacidad que irremediablemente nos conmueve y nos deja enseñanzas. Pero me parece que en esta ocasión, el director Max Mayer, que normalmente trabaja en televisión (en series como “West Wing” y “Alias”) no edulcora demasiado el asunto, sino que lo presenta con un realismo muy desenfadado y con el romance de dos seres que por diversas razones no encajan bien en el entorno en el que viven, evitando las marrullerías y lagrimones que normalmente acompañan a este tipo de historias. Mayer no llega a desentrañar las carencias de los personajes, pero sí nos hace reflexionar acerca de las contradicciones de la “normalidad” frente a la lógica simpleza de pensamiento de alguien con una discapacidad como lo es el Síndrome de Asperger (que está dentro del espectro del autismo).

Buena opción para una tarde con palomitas.