Parece cosa de broma, pero entre el lunes y el martes se han producido dos noticias muy importantes en relación al uso de la publicidad en los canales de televisión en España que pueden determinar de manera importante el futuro que el arte de la persuasión tendrá en dicho medio de comunicación.

Apenas el lunes apareció un anuncio en varios periódicos de circulación nacional suscrito por la Unión de Televisiones Comerciales Asociadas (UTECA), la Asociación de Televisiones Digitales Autonómicas y Locales (ASODAL), la Asociación de Editores de Diarios Españoles (AEDE), la Asociación de Revistas de Información (ARI) y la Asociación Española de Radiodifusión Comercial (AERC) en el cual se solicita al Gobierno español y al poder legislativo que adopte las medidas “urgentes” necesarias para que las estaciones de televisión y radio públicas inicien un “progresivo plan de reducción de publicidad, hasta su total desaparición“.

Un día después, irrumpió con fuerza la noticia del ultimátum de la Comisión Europea para que España reduzca la publicidad. El caso es que en este país se supera por mucho y de manera constante la norma europea que establece un tiempo máximo de 12 minutos de anuncios publicitarios a la hora. La comisaria europea de la Sociedad de la Información y Medios, Viviane Reding, piensa llevar el asunto hasta el Tribunal de Justicia de la UE si el gobierno español no actúa de inmediato para frenar el abuso publicitario y para ello le otorga un plazo de 60 días antes de promover la denuncia correspondiente.

El panorama es negro no sólo para las televisoras públicas en este país sino incluso para las privadas; estas noticias significan un duro golpe contra su financiación puesto que la norma se refiere, dentro de esos 12 minutos a la hora permitidos, no sólo a los spots tradicionales que todo mundo entiende y acepta como publicidad pura y dura, sino que incluye, además, todos aquellas telepromociones, micro espacios publicitarios, publirreportajes, etc., que también invaden el éter televisivo y de los que pocos espectadores son realmente conscientes.

Las ganancias que las televisoras ingresan por todas las formas de publicidad son millonarias y forman parte de su principal vía de financiación. Sujetarlas para que se limiten sólo a esos 12 minutos me parece labor titánica puesto que hay muchos intereses en juego. El propio aparato del Estado, tanto el nacional como el autonómico, ve el ingreso por publicidad como la principal forma de mantenimiento de los medios, medios que por otra parte y de manera alarmante siguen arrastrando “déficits mastodónticos” reflejo de su pésima gestión. ¿Cuál sería su expectativa de vida sin el ingreso por la vía publicitaria? Me temo que agonizante a menos que los entes públicos gestionen de manera adecuada los ingresos que ya obtienen, sus correspondientes subvenciones y la venta de producciones propias, adelgazando además la desproporcionada plantilla hasta optimizarla como se hace en los medios privados.

En las próximas semanas seremos testigos de cómo las televisoras, el estado y la Comisión Europea se trenzan en un ménage à trois cual si se tratara de un clásico “culebrón sudamericano” que tanto programan las cadenas, lo mismo públicas como privadas.

Finalmente yo me pregunto: ¿no podrían las llamadas a números de pago para participar en concursos y votaciones o los envíos de SMS para participar en los textos sobreimpresionados de muchos de los programas que vemos en la pantalla chica ser consideradas también como medios publicitarios sujetos a esos 12 minutos? Si esto llegara a plantearse formalmente así, me parece que la cosa podría a ser altamente preocupante para muchas empresas televisivas de Europa.

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